Commodore 64 Breadbin
El C64 original de 1982, apodado así por su icónica carcasa redondeada
El Commodore 64 Breadbin: el diseño original
El ordenador doméstico más vendido del mundo y el origen de una leyenda.
Cuando el Commodore 64 llegó a las tiendas en agosto de 1982, lo cambió todo. A 595 dólares estadounidenses, ofrecía prestaciones muy superiores a las de cualquier producto de su rango de precio: 64 kilobytes de RAM, un chip gráfico dedicado con 16 colores y ocho sprites por hardware, y un sintetizador de tres voces en un único chip. En pocos meses, se había convertido en el ordenador doméstico más vendido del mundo.
La máquina debe su apodo al diseño de su carcasa. La carcasa redondeada, ligeramente cónica, de color beige-marrón, con su característica parte superior curvada y el teclado a todo lo ancho, recordaba a muchos una panera, y el nombre breadbin quedó para siempre. Más de cuarenta años después, sigue siendo el ordenador doméstico más reconocible jamás fabricado, y el referente con el que se comparan todas las demás variantes del C64.
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La forma que le dio el nombre
La carcasa breadbin fue diseñada en una época en que los ordenadores domésticos llegaban al mercado en las formas más variadas. Los ingenieros de Commodore optaron por un diseño compacto y redondeado que hacía la máquina acogedora y fácil de usar. El teclado ocupaba todo el ancho de la carcasa, y el estilo, aunque muy propio de su época, tenía una calidez y solidez que lo distinguía de los diseños más angulares de la competencia.
El color beige-marrón, combinado con las teclas de color marrón chocolate y la serigrafía dorada, daba al breadbin un aspecto coherente y cuidado. Las primeras unidades de producción en Estados Unidos presentaban tonalidades ligeramente distintas a las de sus homólogas europeas, y las distribuciones de teclado variaban según la región. Estas pequeñas diferencias son parte de lo que hace al breadbin tan fascinante para los coleccionistas.
Las teclas de recorrido completo ofrecían una experiencia de escritura muy superior a la de muchas máquinas de la competencia de aquella época. La distribución incluía teclas de función dedicadas, una fila numérica y los característicos caracteres gráficos PETSCII de Commodore impresos en las caras de las teclas, usados tanto en programación como en juegos.
Commodore 64 Breadbin: especificaciones técnicas
| CPU | MOS 6510 @ 0,985 MHz (PAL) / 1,023 MHz (NTSC) |
| RAM | 64 KB |
| ROM | 20 KB (BASIC v2, KERNAL, juego de caracteres) |
| Sonido | MOS 6581 SID (3 voces) |
| Vídeo | MOS 6569 VIC-II (PAL) / 6567 (NTSC) |
| Colores | 16 |
| Sprites | 8 sprites por hardware |
| Puertos | 2x joystick, cartucho, serie, usuario, casete |
| Lanzamiento | Agosto de 1982 |
| Descatalogado | 1986 |
El interior del Commodore 64 Breadbin
El breadbin estaba impulsado por el MOS 6510, una variante del MOS 6502 con un puerto de E/S integrado para controlar la datasette y conmutar bancos de ROM. Funcionando a 0,985 MHz en regiones PAL, el procesador no era especialmente rápido para los estándares de su época, pero los coprocesadores dedicados, el VIC-II para gráficos y el SID para sonido, se encargaban de tareas que de otro modo lo habrían sobrecargado.
Durante el período de producción del breadbin, de 1982 a 1986, Commodore fabricó varias revisiones de placa base. Las placas más tempranas, conocidas como modelos silver label o long board, son las más codiciadas por los coleccionistas. Usaban chips en encapsulado cerámico en lugar de los encapsulados de plástico de producciones posteriores, y los primeros chips SID MOS 6581 de estas máquinas tienden a producir un sonido especialmente cálido y con carácter.
Las revisiones posteriores fueron consolidando componentes en menos chips y reduciendo la longitud de la placa, lo que redujo los costes de fabricación. Cada revisión mantuvo la compatibilidad total con el software, pero las sutiles diferencias en la calidad de los componentes y las características de los chips hacen que los modelos más antiguos sean la preferencia de puristas y coleccionistas.
El Commodore 64 Breadbin: el sueño de los coleccionistas
El breadbin es la máquina que todo coleccionista serio de C64 desea. Los ejemplares originales, sin modificar y en buen estado, son cada vez más difíciles de encontrar, y un breadbin con su caja original y todos sus accesorios (fuente de alimentación, manual de usuario, datasette) alcanza un precio significativamente más alto.
El estado es fundamental. El amarillamiento del plástico es habitual debido a la composición química del ABS original, y un proceso llamado retrobright puede restaurar las carcasas a un color cercano al original. Una máquina que arranca limpiamente en la pantalla BASIC y produce sonido en las tres voces del SID se considera en buen estado de funcionamiento.
Para quienes desean la experiencia auténtica del breadbin sin el riesgo del hardware envejecido, opciones modernas como el Commodore 64 Ultimate ofrecen una recreación basada en FPGA del hardware original con una compatibilidad casi perfecta. Pero para muchos entusiastas, no hay nada comparable a sentarse con una máquina original de 1982 y experimentar el C64 tal como fue concebido.
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