Commodore 64G
Le C64 à coût optimisé de 1990 avec alimentation externe
Le C64G : le C64 économique
Un Commodore 64 complet au prix le plus bas, avec alimentation externe.
Le Commodore 64G est arrivé en 1990 comme version à coût optimisé du C64C. Avec un marché des ordinateurs domestiques de plus en plus concurrentiel et les systèmes 16 bits comme l'Amiga et l'Atari ST gagnant du terrain, Commodore devait maintenir le prix du C64 aussi bas que possible. Le C64G en était le résultat : une machine simplifiée qui conservait tout l'essentiel en supprimant le superflu.
Extérieurement, le C64G est presque impossible à distinguer du C64C. Les deux partagent le même boîtier plat et angulaire introduit en 1986. La différence clé est l'alimentation : là où le C64C intègre son circuit d'alimentation dans le boîtier, le C64G utilise un bloc d'alimentation externe séparé. Ce changement réduisait le poids et le coût de la machine elle-même, au prix d'un câble supplémentaire sur le bureau.
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Conçu pour le rapport qualité-prix
Commodore a simplifié la carte mère du C64G par rapport au C64C de plusieurs façons. Le contrôle de volume du SID a été supprimé dans la plupart des variantes régionales, et le modulateur RF a été omis dans certains marchés où il était moins pertinent. Le résultat était une carte avec moins de composants et des coûts de fabrication réduits, tout en maintenant une compatibilité électrique et logicielle totale avec tous les C64 jamais produits.
Dans la plupart des marchés, le C64G était vendu en bundle gaming, généralement avec un joystick inclus. Ce positionnement le rendait attrayant comme cadeau, en particulier pour les jeunes acheteurs. La machine était proposée à un prix agressif et apparaissait souvent dans les magasins de jouets et les enseignes d'électronique plutôt que dans les boutiques informatiques spécialisées.
L'alimentation externe introduite avec le C64G mérite d'être signalée pour une raison pratique : l'alimentation originale du C64 est bien connue des enthousiastes pour sa tendance à tomber en panne avec l'âge, parfois de façon à endommager la machine. Un bloc d'alimentation de remplacement est aujourd'hui facile à trouver et simple à installer, rendant le C64G un peu plus facile à entretenir que les modèles antérieurs.
Spécifications techniques
| CPU | MOS 8500 @ 0,985 MHz (PAL) / 1,023 MHz (NTSC) |
| RAM | 64 Ko |
| ROM | 20 Ko (BASIC v2, KERNAL, jeu de caractères) |
| Son | MOS 8580 SID (3 voix) |
| Vidéo | MOS 8565 VIC-II (PAL) / 8562 (NTSC) |
| Couleurs | 16 |
| Sprites | 8 sprites matériels |
| Ports | 2x joystick, cartouche, série, utilisateur, cassette |
| Alimentation | Bloc externe séparé |
| Sorti en | 1990 |
| Arrêt | 1993 |
À l'intérieur du C64G
Sous le capot, le C64G utilise le processeur MOS 8500 et la puce SID MOS 8580, la même génération de composants que les modèles C64C tardifs. Le SID 8580 produit un son légèrement plus propre que le 6581 original, avec moins de bruit de fond et un comportement de filtre plus cohérent. Certains enthousiastes préfèrent le caractère plus chaud du 6581, mais pour un usage quotidien la différence est subtile.
La puce graphique VIC-II du C64G est le MOS 8565 (PAL) ou 8562 (NTSC), identique au C64C tardif. Les performances, le rendu des couleurs et les capacités de sprites sont inchangés par rapport à tout autre C64. Les logiciels écrits pour le breadbin en 1982 fonctionnent de manière identique sur le C64G en 1990.
Malgré son positionnement économique, le C64G est un Commodore 64 pleinement capable à tous égards. L'ensemble de la bibliothèque logicielle, chaque jeu, chaque démo, chaque application de productivité, fonctionne sans modification. C'était la plus grande force de Commodore tout au long de l'ère C64 et la raison pour laquelle la machine est encore appréciée aujourd'hui.
Le C64G aujourd'hui
Le C64G est l'une des variantes du C64 dont on parle le moins, ce qui le rend intéressant pour les collectionneurs précisément en raison de sa relative obscurité. Les séries de production variaient selon les régions et la machine n'était pas vendue sur tous les marchés, de sorte que la disponibilité sur le marché de l'occasion peut être plus limitée que pour le breadbin ou le C64C.
Identifier un C64G est simple : il faut chercher le bloc d'alimentation externe plutôt qu'un transformateur intégré, combiné au boîtier plat et angulaire de style C64C. L'absence du potentiomètre de volume SID à l'arrière est un autre indicateur dans de nombreuses variantes. La carte mère porte ses propres marquages de révision visibles une fois le boîtier ouvert.
Pour quiconque souhaite commencer avec du matériel C64 original, le C64G offre un point de départ sous-estimé. Il est généralement moins cher qu'un breadbin, fait tourner tous les logiciels C64, et l'alimentation externe facilite l'approvisionnement et le remplacement.
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